Pourquoi est-ce important ?
La demande annuelle d’eau mondiale, avec environ 4,600 km3, a déjà atteint la capacité maximale de renouvellement, et pourrait augmenter de 20 à 30% d’ici 2050 (1). L’Institut Mondial des Ressources estime que la demande en eau en 2030 pourrait dépasser sa disponibilité de 56% (2).
Environ 70% de cette consommation sert à l’agriculture, 22% pour l’industrie et 8% pour les usages domestiques (3). La consommation domestique de l’eau a augmenté de 600% entre 1960 et 2014 (2).
Or, si l’eau recouvre environ 71% de notre planète, seulement 1% est de l’eau douce accessible à l’homme (4). Or, son cycle de renouvellement naturel évaporation – précipitation est perturbé par les activités humaines. En effet la consommation intensive, l’artificialisation des sols, les changements climatiques engendrent des épisodes de sécheresse ou d’inondation de plus en plus extrêmes. L’ONU estime que les pénuries d’eau potable toucheront presque 6 milliards de personnes en 2050 (5).
Quelle est la solution ?
A l’échelle d’une organisation ou d’une infrastructure, il est possible de réduire la consommation d’eau. Faire d’abord un diagnostic de la consommation d’eau par poste, période de l’année, etc. Détecter les fuites éventuelles et les réparer. Sensibiliser à la consommation d’eau et accompagner les consommateurs afin de réduire leur consommation dans les locaux, les habitations, les activités, par des gestes simples du quotidien. Installer des systèmes économiques en eau comme les mousseurs, les urinoirs, etc. Récupérer et stocker les eaux grises ou de pluie pour les réutiliser après des traitements adéquats réduira aussi la consommation d’eau prélevée dans le milieu naturel.
D’autres actions indirectes peuvent être considérer, comme consommer des biens et des aliments qui consomment moins d’eau.
Points d'attention
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Points d'attention
- Les technologies de capture de CO2 utilisent des solvants aqueux en grande quantité. Avec un potentiel de réduction de 3 GtCO2 par an (7% des émissions de 2019), elles risquent d’augmenter la consommation annuelle d’eau de 35 km3 en 2050 (1).
- Le dessalement de l’eau de mer semble une solution intéressante au problème de l’eau, mais ces technologies sont énergivores et polluantes (6).
Actions clés
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#1 Diagnostiquer
Réaliser un diagnostic de la consommation et du réseau de distribution d’eau afin de détecter les possibles fuites, défauts d’utilisations, opportunités et autres quick wins. Effectuer un suivi régulier de la consommation. Installer des compteurs d’eau par bâtiment, secteur ou groupe de bâtiments.
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#2 Réduire les pertes
25 à 30% de l’eau traitée et envoyée sur les réseaux est perdue dans les canalisations (8). Rechercher et réparer les fuites et les opportunités de pertes d’eau (robinets qui fuient ou poussoirs qui restent trop longtemps ouverts…)
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#3 Changer les habitudes de consommation d'eau
Inciter les utilisateurs à réduire leur utilisation d’eau : réduire ou éviter le lavage des voitures, raccourcir les douches et couper l’eau pendant le savonnage (5 à 10L consommé par minute), fermer les robinets entre deux actions, réduire la durée et la fréquence des machines à laver trop fréquentes, etc.
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#4 Installer des systèmes d'économie d'eau
Choisir des équipements hydro-économes : régulateur de débit, robinet mousseur ou à fermeture automatique (à détection de mouvement, bouton poussoir), système à double chasse pour les sanitaires, urinoirs (10 fois moins d’eau qu’une chasse classique), ou toilettes sèches. Systèmes type « goutte à goutte », très économes, pour l’arrosage des espaces verts.
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#5 Réutiliser l'eau de pluie
L’eau de pluie peut être récupérée et stockée pour un usage domestique, hors consommation alimentaire ou d’hygiène du corps (trop acide, à moins de la traiter) : remplir la chasse d’eau des WC, laver les sols, laver les véhicules et arroser.
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#6 Réutiliser les eaux usées
Des micros-stations d’épuration permettent d’assainir les eaux usées domestiques (eaux grises = eaux de douches, lave-vaisselle, lave-linge, lavabos) pour la stocker et la réemployer pour la chasse d’eau des WC, l’entretien de la maison, le lavage des vêtements, le nettoyage de la voiture, l’arrosage.
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#7 Stocker de l'eau
Stocker l’eau est nécessaire pour la réutiliser ou en cas de pénurie. Les réservoirs enterrés doivent être parfaitement étanches, et accessibles pour les nettoyer. Les réservoirs aériens doivent être opaques pour éviter la prolifération de bactéries (eau+lumière=vie). En général, l’eau stockée doit circuler, et ne pas rester stagnante trop longtemps. Attention au stockage des eaux grises, source de bactéries (ex: eau de douche stockée pour réutiliser dans les toilettes).
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#8 Informer et responsabiliser
Pour une consommation plus rationnelle de l’eau, mettre en place des politiques internes et des guides de « bonnes pratiques » favorisant la sobriété et responsabilisant les usagers. Les nouvelles installations, ou nouvelles règles, doivent être accompagnées d’une démarche d’aide au changement, avec séances participatives, et séances d’information pour l’ensemble des utilisateurs.
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#9 Autres actions sur l'eau
Réduire la consommation d’eau chaude qui représente 12% de la consommation énergétique. Éviter l’achat de bouteilles d’eau en plastique, préférer les bonbonnes en verre réutilisables de 20L, les gourdes, les filtres céramiques, etc. Assurer le traitement des eaux usées et éviter les rejets toxiques dans l’eau. Adopter l’assiette planétaire en privilégiant les repas à base de protéines végétales, moins consommateurs d’eau (9). Privilégier les achats chez les producteurs utilisant des techniques économes en eau (goutte à goutte, etc).
À considérer
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Co-bénéfices potentiels
- Réduction de la facture d’eau
- Réduction de la facture énergétique (pour l’eau chaude)
- Réduction des pénuries d’eau
- Amélioration des capacités à faire face aux pénuries
- Impact amplifié si ces écogestes sont adoptés à domicile
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Conditions de succès
- Maintenance régulière des réseaux d’eau potable et eaux usées (détection de fuite, réparations)
- Adapter les mesures au contexte (climat, cultures locales, contraintes d’infrastructure.)
- Sensibilisation du personnel
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Prérequis et spécificités
- Investissement de départ (compteurs, réparations, nouvelles robinetteries ou systèmes de chasse d’eau, compte-goutte, etc.)
- Respecter les règles de l’art pour éviter toute pollution et dangers sanitaires (en particulier concernant le stockage et la réutilisation de l’eau)
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Risques potentiels
- Prolifération de bactéries si la réutilisation d’eaux grises et le stockage de l’eau sont mal implémentés.
- L’eau de pluie a un taux d’acidité élevé et nécessite un traitement préalable pour l’hygiène corporelle ou la potabilité.
- Dégradation possible de la qualité de l’eau stockée si les conditions ne sont pas assurées (sédimentation, accumulation de débris organiques…)
Outils et bonnes pratiques
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ADEME: un guide pour mieux préserver et partager l’eau, 2023
L’agence française de la transition écologique a publié ce guide pour préserve l’eau en cas de sécheresse.
Lire ici -
Calculateur d’empreinte hydrique et ressources éducationnelles, 2017, (EN)
Ecorise est une organisation américaine qui développe des ressources pour éduquer et sensibiliser à la cause environnementale. Son site watercalculator propose des informations, articles, quizz et autres liens sur la ressource en eau, ainsi qu’un calculateur d’empreinte hydrique.
Lire ici -
Un exemple de Politique d’utilisation de l’eau de l’université de Surrey, 2023, (EN)
L’université britannique de Surrey a publié son document de politique de gestion de l’eau en ligne pour partager ses bonnes pratiques.
Lire ici -
Video de l’Ademe “L’eau douce et sa disponibilité dans le monde”, 2021
L’agence française pour la transition écologique a publié cette vidéo pour sensibiliser la population à la gestion de l’eau douce.
Lire ici -
Video sur les usages de l’eau, UNESCO, 2015 (en anglais)
Cette vidéo de l’UNESCO montre les impacts de l’homme sur la quantité et les usages de l’eau douce dans le monde.
Lire ici -
Le club des économies d’eau
Créé par le Ministère de la Transition écologique français, le club des bonnes pratiques d’économies d’eau et de tarification, animé par la Fédération nationale des collectivités concédantes, contribue à l’objectif de réduction des prélèvements d’eau fixé à -10% en 5 ans et -25% en 15 ans.
Lire ici -
Infrastructure verte du PNUE : guide pour la gestion de l'eau, 2014, (EN)
Ce guide présente des solutions naturelles ou semi-naturelles simples mais méconnues pour mieux gérer la ressource en eau, avec des études de cas.
Lire ici
Pour en savoir plus
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Carte Interactive sur la consommation d’eau dans le monde, (EN)
UN Water met à jour des cartes interactives en ligne sur la consommation d’eau et le stress hydrique dans le monde.
Lire ici -
Guide du PDG pour la construction d'une entreprise résiliente à l'eau, 2018, (EN)
Le PDG du Conseil mondial des entreprises pour le développement durable propose un guide pour aider les entreprises à réduire leur consommation d’eau.
Lire ici -
Investir 1% du produit intérieur brut mondial pourrait résoudre la crise de l’eau, 2020, (EN)
L’institut des ressources mondiales estime qu’avec 1% du produit intérieur brut, la crise de l’eau pourrait être résolue.
Lire ici -
Données et informations sur l’eau Douce par UNEP, 2017, (EN)
Données et réflexions sur l’eau douce, par l’agence onusienne des programmes Environnementaux.
Lire ici
Updated
Dernière mise à jour le 4 septembre 2025.
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Sources
(1) IPCC, ‘Chapter 4 : Water’, IPCC, Lire ici, (consulté le 4 septembre 2025).
(2) Otto, B., and Schleifer, L., ‘Domestic Water Use Grew 600% over the Past 50 Years’, World Resource Institute, 2020, Lire ici, (consulté le 4 septembre 2025).
(3) Aivazidou, E., et al., ‘The emerging rôle of water footprint in supply chain management : A critical literature synthesis and a hierarchal decision-making framework.’, Journal of Cleaner Production, 2016, Lire ici, (consulté le 4 septembre 2025).
(4) Water Science School, ‘How Much Water is There on Earth?’, USGS, 2019, Lire ici, (consulté le 4 septembre 2025).
(5) UNESCO, ‘Rapport Mondial des Nations Unies sur la mise en œuvre des ressources en eau 2018 : les solutions fondées sur la nature pour la gestion de l’eau’, UNESCO, 2024, Lire ici, (consulté le 4 septembre 2025).
(6) Elsaid, K., et al., ‘Environmental impact of desalination technologies : A review’, Science of The Total Environment, 2020, Lire ici, (consulté le 4 septembre 2025).
(7) WHO, ‘Water’, WHO, Lire ici, (consulté le 4 septembre 2025).
(8) RFI, ‘La crise de l’eau en 5 questions’, RFI, 2018, Lire ici, (consulté le 4 septembre 2025).
(9) Springmann, M., et al., ‘Options for Keeping the Food System within Environmental Limits’, Nature, 2018, Lire ici, (consulté le 4 septembre 2025).
(10) CHU Poitiers, ‘Le CHU des Poitiers récompensé pour ses économies d’eau’, CHU Poitiers, 2021, Lire ici, (consulté le 4 septembre 2025).
(11) University of Surrey, ‘Reducing our Water Consumption’, University of Surrey, Lire ici, (consulté le 4 septembre 2025).
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Photo de couverture : Farooq Khan/Pexels