Banques

S’informer puis choisir une banque qui prend des mesures pour réduire les émissions de carbone, en cessant de financer les combustibles fossiles ou encore en développant ses investissements dans les énergies propres et les entreprises du développement durable. Un processus clair et robuste de filtrage des demandes de prêt est nécessaire afin de  rejeter les demandes jugées trop gourmandes en carbone.

En général, les banques basées sur l’actionnariat sont moins vertueuses car elles se concentrent souvent sur le court terme et les rendements avant tout. Les banques mutualistes et coopératives sont généralement plus éthiques ou plus vertes en raison de la pression plus forte exercée par leurs sociétaires.

Les banques jouent un rôle clé dans l’équation climatique. Elles sont indispensables pour financer la transition mais peuvent aussi contribuer à aggraver le dérèglement climatique, en finançant le développement d’activités incompatibles avec les objectifs climatiques internationaux, comme les énergies fossiles. Suivant la banque où il est placé, l’argent peut devenir le premier poste d’émissions de CO2 d’individu ou d’une organisation. (4)

L’empreinte carbone d’une banque comporte deux éléments : les opérations de la banque elle-même (ses immeubles de bureaux, ses serveurs informatiques, les déplacements de ses dirigeants) et les prêts qu’elle accorde à d’autres entités. Les efforts déployés par une banque pour réduire les émissions liées à ses activités sont les mêmes que ceux de tous prestataires de services : achat d’énergie provenant de sources renouvelables, recours à la téléconférence plutôt qu’à l’avion, etc. Les activités de financement de la banque ont la plupart du temps un impact beaucoup plus important sur le climat et peuvent entraîner des changements majeurs dans nos sociétés. Les banques sont relativement libres de choisir à qui elles prêtent et pour quoi faire, et leurs critères varient généralement d’une banque à l’autre. Par exemple, la banque A peut accepter d’accorder un prêt à une compagnie d’électricité pour la création d’une nouvelle mine de charbon à ciel ouvert, alors que la banque B peut refuser en raison de l’impact du projet sur le climat.

La majeure partie des ressources d’une banque repose sur les dépôts de la clientèle (individus, entreprises, collectivités). Le volume d’argent déposé détermine la capacité de prêt d’une banque vers d’autres entreprises, et donc son importance et son influence. Les volumes financiers des organisations de l’aide peuvent parfois être très conséquents. Pour illustrer, le budget final du CICR en 2021 était 2.37 milliards CHF. (5) Si une telle organisation d’ampleur décidait de retirer ses dépôts de sa banque pour le déposer au sein d’une banque plus vertueuse, non seulement cette organisation contribuerait à réduire significativement son impact climatique et à financer plus de durabilité, mais, compte tenu des volumes d’argent importants en jeu, elle enverrait également un signal fort à sa banque, qui susciterait sans doute une réaction de la part de la direction et éventuellement un changement. Si l’organisation décidait en plus de communiquer publiquement sur son choix, cela pourrait même susciter réactions et évolutions de la part de la communauté financière plus largement.   

(1) 20 Minutes, Climat : L’épargne est-elle un poids lourd de notre empreinte carbone ?, 2022. En savoir plus.

(2) Banking on Climate Chaos, Fossil Fuel Finance Report 2022. En anglais. En savoir plus.

(3) Sustainability in the Swiss Retail Banking Sector: WWF Rating of the Swiss Retail Banking Sector 2020/2021, WWF Switzerland 2021. En anglais. En savoir plus.

(4) Oxfam France, Comment les banques françaises aggravent les changements climatiques, 2022. En savoir plus.

(5) ICRC Annual Report 2021: Facts and Figures. En anglais. En savoir plus.

(6) Change de banque. Consultez leur site.

(7) Oxfam France, Comment les banques françaises aggravent les changements climatiques, 2022. En savoir plus.

(8) Triodos Bank, ‘Our minimum standards provide the boundaries on what we finance’. En anglais. En savoir plus.

(9) Banking on Climate Chaos, Fossil Fuel Finance Report 2022. En anglais. En savoir plus.

(10) La Banque Postale, ‘La Banque Postale accélère sa stratégie de décarbonation’. En savoir plus.

(11) Sustainability in the Swiss Retail Banking Sector: WWF Rating of the Swiss Retail Banking Sector 2020/2021, WWF Switzerland 2021. En anglais. En savoir plus.

(12) Alternative Bank Switzerland, Exclusion Criteria. En allemand. En savoir plus.

Photo de couverture © Tony/Pexels.