Pourquoi est-ce important?
Sur la base de l’empreinte carbone, les organisations devraient identifier les denrées alimentaires dont les émissions relatives et absolues sont les plus élevées et concentrer leurs efforts sur celles-ci. La stratégie d’approvisionnement en denrées alimentaires doit être revue en étroite collaboration avec les nutritionnistes et le personnel sur le terrain afin d’identifier les possibilités de passer à des options alimentaires à faible émission de carbone, comme le remplacement de la viande par des protéines d’origine végétale, la réduction de l’approvisionnement en riz et le passage à des alternatives telles que les légumineuses.
On estime que la production de denrées alimentaires est à l’origine de 21 à 37 % des émissions anthropiques globales.(1) Pour les organisations humanitaires, les denrées alimentaires sont souvent destinées aux bénéficiaires. Il s’agit également du domaine qui a le plus d’impact sur l’empreinte, en raison des grandes quantités de nourriture achetées. D’autres exemples d’approvisionnement alimentaire sont la cantine, la restauration lors d’événements ou les déjeuners d’affaires. Bien que l’impact des choix alimentaires dans ces domaines sur l’empreinte globale soit relativement faible, il peut fortement contribuer à modifier les habitudes alimentaires.
Quelle est la solution?
Adopter un régime alimentaire à faible empreinte carbone est une stratégie efficace pour lutter contre le changement climatique. Cela permettra non seulement de réduire l’impact de l’alimentation sur l’environnement, mais aussi de soutenir les économies locales, de promouvoir une meilleure santé et de signaler aux producteurs une demande croissante en faveur d’un changement structurel. Un régime alimentaire à faible empreinte carbone implique réduire sa consommation de viande et de produits laitiers, de privilégier les produits saisonniers et locaux, d’éliminer le gaspillage alimentaire, de minimiser les aliments transformés et de choisir des options à faible emballage.(2)
Actions clés
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#1 Prioriser
Identifier les aliments ayant le plus grand impact sur l’empreinte carbone. (6)
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#2 Identifier les alternatives potentielles
Utiliser les données publiques disponibles pour identifier les alternatives potentielles à faible émission de carbone.
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#3 Augmenter les options végétariennes
Réduire la consommation de produits d’origine animale lorsque cela est possible (en particulier la viande de ruminants : bœuf, mouton et chèvre) et augmenter les options végétariennes.
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#4 Diversifier l'approvisionnement en riz
Remplacer au moins partiellement le riz par des alternatives à moindre intensité de carbone, telles que les légumineuses (lentilles, pois chiche), les oléagineux (châtaignes, noix) ou d’autres céréales (blé, semoule) idéalement d’origine locale ou régionale. Attention au mais, très consommateur d’eau.
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#5 Être vigilant sur l’huile de palme
Remplacer les produits alimentaires (ou d’hygiène) qui contiennent de l’huile de palme par des alternatives qui n’en contiennent pas (huile de tournesol) ou qui sont certifiées Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO).
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#6 S'engager auprès des principales parties prenantes internes
Impliquer les nutritionnistes et le personnel en contact étroit avec les bénéficiaires pour garantir une alimentation nutritive et équilibrée et des choix culturellement acceptables lors de la sélection d’options alternatives.
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#7 Rationaliser le processus de passation de marchés
Intégrer les données carbone des principales denrées dans le processus de prise de décision sur les achats.
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#8 Augmenter les options végétariennes à la cantine et lors d’évènements
Intégrer des critères pour augmenter la part de repas végétariens dans les contrats avec le prestataire de services pour la cantine et les traiteurs.
To consider
À prendre en considération
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Co-bénéfices potentiels
- Impact positif sur la santé grâce à la réduction de la consommation de viande et à la diversification des régimes alimentaires
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Conditions de réussite
- Sensibilisation interne sur les liens entre choix alimentaires, santé, environnement et climat
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Prérequis et spécificités
- Disponibilité d’alternatives en quantité suffisante
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Risques potentiels
- Mécontentement des bénéficiaires si les alternatives sont trop éloignées des habitudes alimentaires ou encore du personnel dans le cas de buffets végétariens (enjeu culturel)
- Sous-approvisionnement en nutriments des bénéficiaires, dans le cas ou des nutritionnistes ne seraient pas inclus dans le processus de changement et de décision
- Mauvais choix d’alternatives. Par exemple, si le calcul des émissions de gaz à effet de serre des denrées ciblées ne prenait pas bien en compte la totalité des émissions y compris celles liées au transport des aliments ou la saisonnalité, ou encore si d’autres enjeux écologiques majeurs étaient oubliés comme la production de maïs sur des territoires qui manquent d’eau, l’utilisation massive de pesticides ou encore le brulage pour la canne à sucre
Tools and good practices
Nous identifions la réduction de la consommation de viande de ruminants (bœuf, mouton et chèvre) comme la stratégie la plus prometteuse pour réduire les besoins en terres et les émissions de gaz à effet de serre - tout en obtenant des avantages pour la santé.
World Resource Institute, 2019, (11)
Tools and good practices
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Graphique : émissions par kg de produits alimentaires sélectionnés
Le graphique, par Our World in Data, donne un aperçu des émissions de gaz à effet de serre par kg de produit alimentaire. En anglais.
Lire ici -
Comment réduire l'empreinte carbone de mon alimentation
Un résumé par Ecotoxicologie sur l'empreinte carbone de l’alimentation, comparaisons de denrées et recommandations
Lire ici -
Rapport du World Resource Institute : WRI, Creating a sustainable food future, 2019, (EN)
Un menu de solutions pour nourrir près de 10 milliards de personnes d'ici 2050.
Lire ici -
ADEME Base Carbone : Facteurs d'émission par produit alimentaire
Une base de données avec des facteurs d'émission, y compris pour les produits alimentaires (enregistrement obligatoire et gratuit).
Lire ici -
Plate-forme pour un riz durable : Certification, (EN)
La plateforme du riz durable gère un système de certification de la durabilité du riz.
Lire ici
Pour aller plus loin
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Rapport du World Resource Institute : WRI, Créer un avenir alimentaire durable, 2019, (EN)
Un rapport complet sur les impacts de la production alimentaire et une discussion approfondie sur les solutions pour lutter contre l'impact de l'agriculture sur l'environnement et le climat.
Lire ici
Sources
Produits alimentaires
Achats
Le riz
Protéines d’origine végétale
Sources
(1) GIEC, ‘Climate Change and Land’, GIEC, 2019, Disponible ici, (consulté le 4 septembre 2025).
(2) Lowly Food, ‘What is the low carbon diet’, Lowly Food, Disponible ici, (consulté le 4 septembre 2025).
(3) Searchinger, T., et al., ‘Creating a Sustainable Food Future’, World Resource Institute; 2019, Disponible ici, (consulté le 4 septembre 2025).
(4) Searchinger, T., et al., ‘Creating a Sustainable Food Future’, World Resource Institute; 2019, Disponible ici, (consulté le 4 septembre 2025).
(5) Smoth P., et al., ‘Agriculture, Forestry and Other Land Use (AFOLU)’, IPCC, Disponible ici, (consulté le 4 septembre 2025).
(6) Ecotoxicologie, ‘Comment réduire l’empreinte carbone de mon alimentation’, Ecotoxicologie, 2021, Disponible ici, (consulté le 4 septembre 2025).
(7) Commission Européenne, ‘Criteria for Food, Catering Services and Vending Machines’, Commission Européenne, 2023, Disponible ici, (consulté le 4 septembre 2025).
(8) Procura+ Network, ‘Helsinki’, Procura+ Network, Disponible ici, (consulté le 4 septembre 2025).
(9) Unilever, ‘Improving our offering for healthier diets’, Unilever, Disponible ici, (consulté le 4 septembre 2025).
(10) UNESCAP, ‘Green Meetings: Guide for Participants’, UNESCAP, Disponible ici, (consulté le 4 septembre 2025).
(11) Searchinger, T., et al., ‘Creating a Sustainable Food Future’, World Resource Institute; 2019, Disponible ici, (consulté le 4 septembre 2025).
Remerciements et crédits
Dernière mise à jour le 25 octobre 2025.
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Photo de couverture © Jacopo Maia/Unsplash.